エイトボールのルール：初心者向けのやさしいガイド
エイトボールは、ほとんどのバーのビリヤード台や、ビリヤード台のある地下室で遊ばれている定番ゲームです。もめごとの多くは、ルールが2種類あることが原因です。リーグや大会で使われる公式ルールと、台ごとに違う「バールール」です。
このガイドでは、まず公式ルールをわかりやすく説明し、よくあるバールールとの違いもその都度紹介します。ブレイクの前にどちらのルールで遊ぶか決めておけば、もめごとはほとんど避けられます。
ゲームの目的
番号付きのボールが15個と、白い手球が1個あります。
- 1〜7番はソリッド（単色）です。
- 9〜15番はストライプ（縞模様）です。
- 8番ボールは黒で、最後まで誰のものでもありません。
1人がソリッド、もう1人がストライプを担当します。自分のボール7個をすべてポケットに入れたあと、宣言したポケットに8番ボールを入れれば勝ちです。
ラックの組み方
三角形のラックにボールを並べ、先頭のボールをフットスポット（台の奥側にある点）に合わせます。
- 8番ボールは3列目の真ん中に置きます。
- 最後列の両端は、片方をソリッド、もう片方をストライプにします。
- ほかのボールはどこに置いてもかまいません。
ボール同士がくっつくように押し詰めてから、ラックをそっと外します。ラックがゆるいと、ブレイクでボールがうまく散りません。
ブレイク
ブレイクする人は、ヘッドストリング（自分が立つ側の端から2つ目のダイヤモンドを通り、台を横切る線）より手前のどこにでも手球を置けます。
ブレイクで1個以上のボールをポケットに入れるか、4個以上のボールをクッションに当てれば有効なブレイクです。有効でない場合、相手はそのままの配置で続けるか、ラックを組み直して自分でブレイクするかを選べます。
その後の流れ：
- ブレイクでボールが入った場合：そのまま続けて打てます。テーブルはまだオープンです。ブレイクでソリッドを入れても、ソリッド担当にはなりません。
- 何も入らなかった場合：手番は終わりです。
- ブレイクでスクラッチした場合（手球がポケットに入る）：ファウルです。相手はフリーボールになり、公式ルールではヘッドストリングより手前、多くのリーグでは台のどこにでも手球を置けます。
- ブレイクで8番ボールを入れた場合：公式ルールでは勝ちでも負けでもありません。ラックを組み直してもう一度ブレイクするか、8番を台に戻して続けて打つかを選べます。多くのバーでは、ブレイクで8番が入れば即勝ちです。始める前に決めておきましょう。
オープンテーブルとグループの決め方
ブレイクのあと、テーブルは「オープン」の状態です。どのボールから当ててもよく、ソリッドとストライプを組み合わせてもかまいません。ただし、コンビネーションを狙うときに8番ボールに最初に当てることはできません。
ブレイク後、宣言したボールを最初に正しく入れた人がそのグループの担当になります。狙ってストライプを入れたら、そのゲームの残りはストライプ担当です。
コールショット
公式ルールでは、明らかでないショットはすべて、ボールとポケットを宣言（コール）します。クッションやキス、コンビネーションまで言う必要はなく、どのボールをどのポケットに入れるかだけでかまいません。
宣言したボールが入れば、続けて打てます。同じショットでほかのボールが落ちても、入ったままで、それぞれの持ち主のボールとしてカウントされます。
気軽な対戦では、8番ボール以外はコールしないことも多いです。全員が同意していれば問題ありません。
ファウル
ファウルをすると手番が終わり、相手はフリーボール（ボールインハンド）になります。次のショットの前に、手球を台のどこにでも置けるということです。これは大きなアドバンテージなので、ファウルは重要です。
よくあるファウル：
- スクラッチ：手球がポケットに入る。
- 相手のボールに先に当てる：手球が自分のボールより先に、相手のボールか8番ボールに当たる。
- ノークッション：手球が正しいボールに当たったあと、どれかのボールがポケットに入るか、いずれかのボール（手球でも的球でも）がクッションに触れなければなりません。どれもクッションに当たらなければファウルです。
- 台からボールが飛び出す：どのボールでも、台の外に飛び出したらファウルです。
- ボールに触れる：手球を普通に打つ以外で、手や服、キューでボールに触れること。
- 足を床につける：ショットのときは、少なくとも片足が床についていなければなりません。
バールールでは、スクラッチ後のフリーボールはヘッドストリングより手前に限られることが多く、その線より先にあるボールしか狙えません。遊ぶ前に確認しましょう。
8番ボールでの勝ちと負け
自分のボール7個がすべてなくなったら、次は8番ボールを狙います。ポケットを宣言して、沈めれば勝ちです。
次の場合はゲームに負けです：
- 自分のグループを取り切る前に8番ボールを入れた
- 宣言していないポケットに8番ボールを入れた
- 8番を入れたショットでファウルした（例：手球も続けてポケットに入る）
- 8番ボールを台の外に飛ばした
バールールでは、8番ボールを狙ってスクラッチすると、8番が入らなくても負けになることがよくあります。公式ルールではただのファウルで、相手がフリーボールになります。
初心者向けのコツ
強く打ちすぎない。初心者の多くは全力で打ってしまいます。中くらいの強さで打てば手球をコントロールしやすく、次のショットも楽になります。
1球先を考える。毎回ショットの前に、どのボールを入れるかだけでなく、手球をどこで止めたいかも決めましょう。
固まったボールを早く崩さない。自分のボールが2つくっついているなら、簡単に入れられて、ついでにそれを崩せるショットが来るまで残しておきましょう。
いいショットがないときはセーフティを。手球を自分のボールの陰に隠して、相手がまっすぐ狙えないようにします。派手なバンクショットより、うまいセーフティのほうが多くの試合に勝てます。
スマホでエイトボールを練習しよう
8-Ball Kittensは、ブラウザで遊べる無料のエイトボールゲームです。オープンテーブル、ファウル後のフリーボール、8番ボールのポケット宣言など、上で紹介したルールを採用しています。ユニークなのはボールです。ソリッドは無地の子猫、ストライプは色付きの縞が入った白いトラ柄の子猫、手球は毛糸玉、8番ボールは黄色い目の黒猫。指1本で狙いを定め、引いて離すだけ。押し球、引き球、ひねりのスピンがあり、猫と犬のライバル8人に順番に挑む勝ち抜き戦や、毎日のトリックショットもあります。友だち2人で1台のスマホを交代で使って遊ぶこともできます。
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