Por que as capivaras são tão calmas? Os motivos reais por trás do meme
Uma capivara está sentada na água quente com uma laranja na cabeça. Um pássaro está de pé nas costas dela. Um macaco dorme na barriga dela. A capivara não liga para nada disso. Essa imagem explica mais ou menos metade do amor da internet por esse animal. A outra metade é que a calma é real.
O que é uma capivara
A capivara é o maior roedor do mundo. Os adultos pesam de 35 a 65 kg (75 a 145 lb), mais ou menos o tamanho de um cachorro grande, e têm cerca de meio metro de altura até o ombro. Elas são parentes próximas dos porquinhos-da-índia, o que fica fácil de ver depois que alguém aponta.
Elas vivem em quase toda a América do Sul, do Panamá até o norte da Argentina, sempre perto da água: rios, lagos, pântanos e campos alagados. O nome vem de uma palavra tupi geralmente traduzida como "comedor de capim". Em inglês, ela virou capybara; no Brasil, são as capivaras.
Algumas curiosidades que surpreendem:
- Elas são semiaquáticas. As patas têm membranas parciais entre os dedos, e os olhos, as orelhas e as narinas ficam no alto da cabeça, como no hipopótamo, então elas conseguem ficar quase totalmente debaixo d'água. Elas podem prender a respiração por vários minutos para se esconder do perigo.
- Os dentes nunca param de crescer. Como todos os roedores, elas desgastam os dentes mastigando capim o dia inteiro.
- Elas comem as próprias fezes. Capim é difícil de digerir, então elas fazem uma segunda rodada de manhã. É menos fofo que a laranja, mas é verdade.
- Elas vivem em grupos. Um grupo típico tem de 10 a 20 animais, e na estação seca os grupos podem se juntar em volta de poças d'água em números bem maiores.
Então, por que as capivaras são tão calmas?
Não existe uma resposta única, mas várias coisas se somam.
Elas pastam e não têm por que competir. As capivaras comem capim e plantas aquáticas, que existem por todo lado no habitat delas. Elas não caçam e raramente precisam brigar com outras espécies por comida. Um animal que não compete com os vizinhos tem pouco motivo para ser agressivo com eles.
Elas vivem em grupos. Em grupo, muitos olhos vigiam o perigo, então cada animal pode passar mais tempo relaxado e pastando. Quando uma capivara solta um latido de alarme, o grupo inteiro corre para a água. No resto do tempo, elas ficam deitadas à toa.
O plano de fuga é a água. As capivaras são caçadas por onças-pintadas, onças-pardas, jacarés e sucuris. A resposta delas é ficar perto da água e mergulhar quando se sentem ameaçadas. Como a saída está sempre a poucos passos, elas podem se dar ao luxo de parecer relaxadas em terra.
Elas são lentas e pesadas. Um corpo grande e redondo é bom para manter o calor e andar pela água, mas não é muito bom para explosões repentinas de energia. Boa parte da "calma" da capivara é só um animal economizando energia.
Outros animais se aproveitam delas, e isso ajuda os dois lados. Aves como o suiriri-cavaleiro e o carcará pousam nas capivaras e tiram carrapatos e insetos da pele delas. A capivara fica limpa e fica parada para facilitar, às vezes até se deita para a ave. É por isso que tantas fotos mostram uma capivara com um passageiro.
As capivaras são amigas de todos os animais?
Na maioria das vezes, elas são mais tolerantes do que amigáveis. Elas não se importam de dividir espaço com patos, macacos, gatos, cachorros ou tartarugas, porque nenhum deles é uma ameaça ou um concorrente. Os vídeos na internet de capivaras sentadas tranquilas ao lado de um jacaré são reais, mas isso não quer dizer que os dois sejam amigos. Uma capivara adulta geralmente é grande demais para um jacaré pequeno atacar, e um jacaré bem alimentado na beira do rio não está caçando.
As capivaras também nem sempre são calmas. Os machos brigam por posição no grupo, e uma capivara assustada ou encurralada pode morder forte com aqueles dentões da frente.
Por que as laranjas e as águas termais?
As fotos famosas de capivaras tomando banho com frutas cítricas vêm do Japão. Alguns zoológicos japoneses começaram a dar banhos quentes nas capivaras no inverno, e os animais adoraram. Elas ficam sentadas na água fumegante com os olhos meio fechados por muito tempo, e o dia do banho virou um evento aberto ao público.
A fruta boiando na água é o yuzu, um cítrico japonês. Colocar yuzu no banho é um costume tradicional de inverno no Japão, perto do solstício, e os zoológicos só deixaram as capivaras participarem. Os tratadores começaram a colocar uma fruta na cabeça de uma capivara para as fotos, e a imagem rodou o mundo.
Como a capivara virou meme
As capivaras já eram populares no Japão havia anos antes de o resto da internet descobrir. Por volta de 2020, vídeos curtos de capivaras sem fazer nada, sempre com as mesmas músicas animadas de fundo, começaram a se espalhar nos apps de vídeo. A piada era o contraste: música alta e uma capivara totalmente parada.
Desde então, a capivara virou mascote de um certo jeito de ser: calma, sem se abalar, amiga de todo mundo. As pessoas usam "energia de capivara" para descrever alguém que continua relaxado enquanto o caos acontece em volta. É muito significado para colocar em um porquinho-da-índia gigante, mas a capivara parece não se importar.
Dá para ter uma capivara de estimação?
Em alguns lugares, sim, com licença, e é muito mais difícil do que parece. Capivaras precisam de uma área grande ao ar livre, uma piscina funda o bastante para nadar, capim e feno o tempo todo e pelo menos outra capivara para fazer companhia, já que uma capivara sozinha fica estressada. As leis mudam de país para país e de estado para estado, então quem pensa nisso precisa conferir as regras locais primeiro.
Para a maioria das pessoas, visitar um zoológico com piscina de capivaras, ou ver alguns minutos de vídeos de capivara, é um plano melhor.
Jogos de capivara
Se você quer a calma sem a piscina, tem dois jogos de capivara no kekplay.
Capybara Stack é um jogo de empilhar numa fonte termal. Você solta coisas na cabeça de uma capivara: uma laranja, um patinho de borracha, um gato dormindo, um bule. A torre balança com física de verdade, e a capivara não reage, a não ser uma vez a cada dez itens, quando ela pisca bem devagar e a parte de baixo da torre fica travada no lugar.
Calm Capy Quest é um roguelite curtinho em que uma capivara segue a estrada sozinha e encontra monstros do estresse. Você nunca luta de verdade com eles: você acalma os monstros até eles pegarem no sono e saírem flutuando.
